Поставки напитков, счета из прачечных и от врача, зарплаты и премиальные, новый администратор на ночную смену и реновация нескольких комнат, подарки для дней рождений постоянных клиентов... в бесконечном потоке обязанностей директора такого заведения, как содержала Элайза были такие пункты, которые бы поставили в недоумение любого другого бизнесмена. Но для Косгрифф составление квартального отчета и подведения итогов первого полугодия работы проходило в штатном режиме - женщина сидела в кресле, закинув ноги на столешницу и расположив на коленях папку с бумагами. В одной руке был бокал с неизменным Ballantine’s, а в другой ручка, которую Косгрифф отвлеченно крутила в пальцах.
- Мадам! - неожиданный вскрик раздался в дверях и явил чуть хмурому взгляду женщины перепуганную мордашку секретарши, которая выглядела словно кто-то приставил к ее виску дуло пистолета.
- Что случилось, Дженни?
- Мадам, в пабе проблема.
Брови Элайзы чуть приподнялись, выражая немой вопрос.
- Там молодой человек, он утверждает, что у него встреча с вами и что он... он... от Сантини! Говорит, что вы договаривались.
На этот раз брови хмуро сдвинулись к переносице, Элайза резким движением скинула ноги на пол, разворачиваясь к столу и перелистывая страницу ежедневника. Даже в век смартфонов и супер-умных синхронизирующийся между устройствами календарей, она предпочитала фиксировать все в письменном виде, обладая настоящим пунктиком на дорогие ежедневники и хорошие ручки. С особой тщательностью она выбирала чем писать и на чем, любила скрип металлического пера, чернила и ощущение качественной бумаги.
Нужная запись была на месте.
«18:15 Мистер Кромвель (С).»
Элайза бросила взгляд на часы и досадливо поджала губы - 18:16. «Точность - вежливость королей» писали классики. В случае с бизнесом это еще и обязательная часть этикета, которую свято блюла Косгрифф, понимая, что это не только формальность, но и уважение к партнерам.
- Я иду в бар, и если не вернусь через пять минут, ты выйдешь с коробкой вещей и будешь умолять меня вернуть тебя. Если мы поднимемся в кабинет, ты будешь плакать и собирать вещи, умоляя вернуть тебя, потому что ты уволена за то, что забыла предупредить меня о встрече. - отчеканила указания Элайза, торопливо отстукивая каблуками по коридору к двери, на которой со стороны бара была вывеска «Техническое помещение».
Дженни охнула, но едва она успела проронить хоть слово, как Косгрифф добавила.
- А если ты не будешь убедительна, то ты уволена по-настоящему.
- Да, мадам! - охнула девушка, побежав к кабинету.
Элайза одернула полы белого пиджака, делая короткий выдох прежде чем выйти в бар. На наручных часах было 18:18.
- Мистер Кромвель?.. - походка была достаточно торопливой, чтобы показать, что задержка встречи не приемлемое для Косгрифф обстоятельство. Но не суетливой, а полной достоинства и уверенности.
Элайза протянула ладонь для приветствия.
- Приношу извинения за задержку. Надеюсь Билл угостил вас, за счет заведения, конечно же. Непутевая секретарша забыла напомнить мне о встрече, а составление квартальных отчетов... - она махнула рукой, усмехнувшись, - Уверена, вам это не интересно. Вы предпочитаете пообщаться в баре или пройдем в кабинет?

Отредактировано Elisa Cosgriff (2018-01-12 16:10:14)

Судя по выбранному варианту, мистер Кромвель был очень деловым человеком, хотя при его эксцентричной внешности и обилии украшений, могло создаться противоположное впечатление. Цепкий и опытный взгляд Элайзы оценивал быстро и точно, определяя если не марку рубашки, то ее ценовую политику. На первый взгляд мистеру Кромвелю было не тридцати семи, или даже пяти...  бледность и синяки под глазами придавали и без того худой и долговязой фигуре большую угловатость, словно «подростковость».

- Консервативно и старомодно, - согласилась Косгрифф с высказыванием о доступе в заведение, невольно усмехнувшись. - Il silenzio è l'unico modo per mantenere i segreti.* - одна из аксиом итальянской мафии была здесь как нельзя кстати.
Она уже давно думала над тем, чтобы ввести иной способ доступа к заведению, но магнитная карточка с названием L'elisir d'amore или даже без каких-либо опознавательных знаков могла принести немало проблем не только ее клиентам, но и самому бизнесу. Впрочем, при должных связях, можно было бы организовать все не технологиями... и если сегодняшняя встреча пройдет удачно, то Элайза может заполучить прекрасные перспективы реновации.
Вежливая улыбка на губах женщины приобрела откровенно саркастические черты, и она не сдержала смешка в ответ на комплименты мистера Кромвеля.
- Не переборщите с лестью. - усмехнулась женщина. - Вы видите лишь этикетку на винной бутылке. Откупорьте же ее и попробуйте сам напиток, - Элайза чуть таинственно улыбнулась, с наслаждением произнося слова, которые так любила говорить всем новым клиентам, - Почувствуйте, как пробка упруго выходит из горлышка. Ощутите аромат, наполняющий вас.. Пригубите и почувствуйте на кончике языка вкус... Дайте ему время подышать и букету раскрыться, продемонстрировать себя во всей красе. - Элайза махнула рукой в сторону коридора, ведущего к офисным помещениям на первом этаже, первой делая шаг в нужном направлении. - И тогда я с радостью выслушаю заслуженные комплименты.

Дженни с коробкой вещей и с потекшей тушью почти столкнулась с Элайзой в дверях кабинета. Девушка что-то залепетала, но миссис Косгрифф лишь махнула рукой, прогоняя девушку прочь и радушным жестом приглашая мистера Кромвеля в свой кабинет.
Лаконичное сочетание черного, золота и белого, гладкой кожи, лакированного дерева и метала контрастировало с мягкими диванами зала и безумием розовых и красных цветов. Но это была та комната, которая по-настоящему нравилась Элайзе, единственная, где она сделала все только под себя - в отличии от дома мужа, где спокойный и светлый интерьер практически раздражал.
Мистер Кромвель гость, с ним переговоры нужно было вести на равных, а значит не стоило занимать директорское кресло.
- Присаживайтесь. - кивнула на кресла у с кофейного столика женщина, занимая одно из них. - Заказать что-нибудь в баре? Вино? Кофе?

* Молчание – единственный способ сохранить тайну.

Отредактировано Elisa Cosgriff (2018-01-13 16:59:15)

- Tutto per i nostri cari ospiti e don amici.*  - на чистом итальянском прокомментировала заказ мистера Кромвеля, потянувшись за телефоном, - Секундочку. - короткое сообщение на бар, чтобы им подали заказ и она снова была вся во внимании собеседника.
Манерный... с живой и очень активной мимикой и жестами. Таких гостей было достаточно в салоне мадам Косгрифф и она прекрасно догадывалась о предпочтениях и вкусах таких людей. У нее были хосты, которые бы наверняка понравились мистеру Кромвелю, но он ясно дал понять, что работа должна оставаться работой... это даже слегка разочаровывало. Хотя и внушало уважение.
- Я всегда рада найти время для перспективных деловых связей. - с улыбкой отозвалась Элайза, - Я понимаю, что сегодняшняя встреча будет носить лишь ознакомительный характер и что вы посредник. Но я уверена, что это знакомство будет полезно и нам лично - возможно, уже сейчас, а возможно в далеком будущем. Связи нельзя недооценивать.
В кабинет постучались и официант принес две чашки - двойной экспрессо и коретто, ароматно пахнущий граппой.
- Корретто с граппой Bocchino Cantina Privata, 1985 года. - пояснил официант, выставляя чашку перед мистером Кромвелем.
- Спасибо, Джеймс. - кивнула Элайза, проводив взглядом официанта и только когда за ним закрылась дверь, вернувшись к теме разговора, - Так с каким предложением вы пришли ко мне сегодня?

* Все для наших дорогих гостей и друзей дона.

Элайза была лишена такого губительного для бизнесмена и женщины качества как скромность. Она знала, что самоуверенность не стоит прилюдно афишировать и возводить на пьедестал, умела сдержанно понимать похвалу, но всегда знала себе цену. Даже тогда, когда ее не видел собеседник. К счастью, мистер Кромвель достаточно осведомлен и прекрасно подкован в ведении переговоров и снова отдавал дань достижениям Косгрифф. Женщина приняла это с благодарной улыбкой, но не торопилась перебивать, выслушивая мужчину.
Консервативность сицилийцев была ей хорошо знакома. В голову предприимчивой женщины уже приходили мысли о совершенствовании системы защиты своего заведения, о том чтобы сделать доступ в него еще более закрытым и доступным для клиентов "как по волшебству". В буквальном смысле... но поскольку некоторые представители семьи посещали салон, а также оказывались здесь в качестве проверки, вносить такие изменения без одобрения дона было бы крайне неуважительным решением.
И вот наконец-то Элайзе представился шанс внести долгожданные изменения. Магия никогда е пугала Косгрифф, не казалась чем-о неправильным или запрещенным. Магия давала возможности, новые способности достижения целей и окажись она сама магом, она бы точно использовала это, чтобы сделать свой бизнес еще успешнее. Но судьба распорядилась иначе, оставляя ее лишь наблюдателем.
- L'italiano è la lingua dell'arte e della passione, dell'amore, dell'emozione... - проговорила женщина с искренне заинтересованной улыбкой. - Признаюсь, афродозиаки и виагра это ужасно старомодно и банально, - она усмехнулась, - Хотя кое-что ими все еще пользуется... но если я буду первой, кто сможет предложить клиентам нашей сферы нечто новое и уникальное и при этом оказать полезную услугу дону... думаю, это будет выгодно всем нам. Конечно, мне бы хотелось быть уверенной, что предложенные зелья будут безопасны для моих клиентов, что они прошли уже некоторую первичную апробацию и я могу не опасаться за неожиданные последствия, которые будут угрожать репутации салона.
Улыбка сменилась довольно строгим взглядом, не дающем обмануться: как бы Косгрифф не хотела стать передовиком на рыке любовных зелий, она не будет зря рисковать здоровьем и жизнью постоянных клиентов. У нее достаточно связей и специалистов, которые помогут прикрыть любое происшествие, но слухи распространяются даже если в газетах ничего не пишут.
- Вы должны понимать, что я не могу вводить подобную новинку втайне от клиентов, мистер Кромвель. Это будет новое специальное меню, которое я смогу предложить узкому кругу клиентов. Но для начала мне нужно знать об эффектах и возможных последствиях.

* Итальянский - язык искусства и страсти, любви, эмоций...

Отредактировано Elisa Cosgriff (2018-01-20 14:23:56)